Bienestar socioeconómico y religiosidad

Un amigo me envió recientemente la referencia de dos interesantes publicaciones que, directa o indirectamente, analizan la sugestiva correlación que parece existir entre el nivel socioeconómico de un país y sus índices de religiosidad. La tendencia es consistente: a mayor bienestar socioeconómico (en términos de distribución de la riqueza y asistencia social, no de simple PIB e ingreso per capita), mejor nivel educativo y mayor apertura democrática, corresponden menores niveles de religiosidad. Ello -enfatizan ambos estudios- explicaría el fenómeno del fuerte nivel de creencia religiosa que existe en Estados Unidos, donde una gran riqueza material contrasta con una gran disparidad en su distribución, unido a estándares decrecientes en el plano educativo y una contracción de las libertades públicas, post setiembre 2001.

Recomiendo la lectura de ambos artículos:

• "Cross-National Correlations of Quantifiable Societal Health with Popular Religiosity and Secularism in the Prosperous Democracies", de Gregory S. Paul (2005); y,
• "Why the Gods Are Not Winning", del mismo Gregory S. Paul y Phil Zuckerman (2007).

Es oportuno correlacionar dichos estudios con los dos recientes artículos de doña Clotilde Fonseca en La Nación, relativos a las condiciones de vida en Finlandia: "Lecciones de la experiencia finlandesa" (10/10/2008) y "Más lecciones de la experiencia finlandesa" (24/10/2008). No tienen que ver propiamente con el tema religioso, pero complementan muy adecuadamente los estudios de Paul y Zuckerman, mostrándonos cómo es la vida en las avanzadas y prósperas democracias del norte de Europa, en las que -justamente- los índices de religiosidad presentan algunos de los niveles más bajos del mundo.