¿Es usted un(a) humanista secular?

No es demasiado difícil saberlo. Lea lo que sigue; reflexione y luego, si quiere, decida.

Las Afirmaciones del Humanismo: una Declaración de Principios

Por Paul Kurtz, Presidente del “Council for Secular Humanism”
Traducción libre de Christian Hess Araya

• Estamos comprometidos(as) con la aplicación de la razón y de la ciencia a la comprensión del universo y a la solución de los problemas humanos.
• Deploramos los esfuerzos por denigrar la inteligencia humana; de intentar explicar el mundo en términos sobrenaturales y de buscar la salvación más allá de la naturaleza.
• Creemos que los descubrimientos científicos y la tecnología pueden contribuir al mejoramiento de la vida humana.
• Creemos en una sociedad abierta y pluralista, así como que la democracia es la mejor garantía para la protección de los derechos humanos frente a élites autoritarias y mayorías represivas.
• Estamos comprometidos(as) con el principio de separación de Estado y religión.
• Cultivamos las artes de la negociación y el compromiso como medio para resolver las divergencias y alcanzar el mutuo entendimiento.
• Estamos identificados(as) con asegurar la justicia y la equidad en la sociedad y con la eliminación de la discriminación y de la intolerancia.
• Creemos en apoyar a las personas desaventajadas y a los (las) minusválidos(as) para que puedan ayudarse a sí mismos(as).
• Intentamos trascender las divisionistas lealtades provincianas basadas en raza, religión, género, nacionalidad, credo, clase, orientación sexual o etnia y nos esforzamos por trabajar juntos(as) por el bien común de la humanidad.
• Deseamos proteger y enriquecer la Tierra; preservarla para las futuras generaciones y evitar infligir sufrimientos innecesarios a otras especies.
• Creemos en disfrutar la vida aquí y ahora, así como en desarrollar nuestros talentos creativos a su máximo.
• Creemos en cultivar la excelencia moral.
• Respetamos el derecho a la privacidad. Se debe permitir a las personas adultas satisfacer sus aspiraciones, expresar sus preferencias sexuales, ejercitar su libertad reproductiva, tener acceso a cuidados de salud comprensivos e informados y morir con dignidad.
• Creemos en los estándares morales comunes: altruismo, integridad, honestidad, veracidad, responsabilidad. La ética humanista está abierta a una guía crítica y racional. Existen estándares normativos que descubrimos juntos(as). Los principios morales se evalúan por sus consecuencias.
• Estamos profundamente identificados(as) con la educación moral de nuestras niñas y niños. Deseamos cultivar en ellos(as) la razón y la compasión.
• Nos motivan las artes tanto como las ciencias.
• Somos ciudadanos(as) del universo y nos emocionan los descubrimientos por hacer en el cosmos.
• Somos escépticos(as) de las afirmaciones de conocimientos no verificados; estamos abiertos(as) a nuevas ideas y procuramos nuevos rumbos para nuestro pensamiento.
• Postulamos al humanismo como una alternativa realista frente a las teologías de la desesperanza y a las ideologías de la violencia; y como una fuente de rica significación personal y genuina satisfacción en el servicio a los (las) demás.
• Creemos en el optimismo en vez del pesimismo; en la esperanza en vez de la desesperanza; el aprendizaje en vez del dogma; la verdad en vez de la ignorancia; la alegría en vez de la culpa o el pecado; la tolerancia en vez del miedo; el amor en vez del odio; la compasión por sobre el egoísmo; la belleza en vez de la fealdad; y la razón en vez de la fe ciega o la irracionalidad.
• Creemos en la más plena realización de lo mejor y más noble de que somos capaces como seres humanos.

Calendario 1885-2050

Hace tanto tiempo que guardo este recorte que honestamente no recuerdo de adónde lo obtuve. Por medio de estas tablas, usted puede determinar el día de la semana que corresponde a cualquier fecha entre los años 1885 y 2050.

(Haga clic sobre la imagen para verla en un tamaño más grande.)

Si escribe mucho en computadora, le conviene leer esto

Quiero pasarles el consejo informático del mes. Y cuidado si no del año entero.

Para quienes pasamos la mayor parte del día escribiendo en la computadora, este software es sencillamente una MARAVILLA (así, en mayúsculas). Y lo mejor es que es gratuito para uso personal (o sea, en su casa, su portátil, etc.), sin limitaciones o restricciones. De hecho, me parece tan, pero tan bueno, que finalmente decidí desembolsar los $50 que vale la licencia de uso comercial, con el fin de poderlo aprovechar también en la oficina (que, después de todo, es donde más tiempo paso escribiendo...).

PhraseExpress extiende el conocido concepto de los "autotextos" (como, por ejemplo, los de Microsoft Word) a todas las aplicaciones activas capaces de recibir texto por medio del teclado: su aplicación de correo electrónico, la de mensajería instantánea, el navegador web, etc., etc. Pero eso es solo el principio. Luego de analizar sus patrones de escritura por un tiempo, es capaz de anticipar ciertas frases que usted acostumbra escribir frecuentemente, ofreciéndole insertarlas apenas teclea las primeras letras. Además, le permite crear "macros" para automatizar tareas de escritura relativamente complejas.

En el sitio web pueden ver algunos videos demostrativos que muestran la funcionalidad del software mucho mejor de lo que puedo resumirlo aquí. Eso sí, dos precisiones:

• PhraseExpress solo está disponible para Windows (si alguien conoce alternativas igualmente buenas para Linux y/o Mac, favor dejar un comentario).
  
• No dejen de invertir algún tiempo para estudiar con detalle el manual en línea; descubrirán que las cosas que se puede lograr con este programa son asombrosas.

Gobierno Digital renueva guía para sitios web estatales

La Secretaría Técnica de Gobierno Digital comenzó hoy a distribuir su "Guía para el Desarrollo de los Sitios Web 2.0", elaborada "con el propósito de optimizar los esfuerzos que vienen desarrollando las instituciones públicas para mejorar su presencia en Internet, transformando sus sitios en puntos de mayor relevancia para los usuarios, proveyendo contenido informativo y transaccional de mayor calidad, ajustado a los estándares nacionales e internacionales y a la necesidades de los ciudadanos".

Para solicitar una copia, comuníquese a los teléfonos 256 1500 ó 256 1559, o bien por medio del correo electrónico consultas@gobierno-digital.go.cr.

¿Por qué fracasan algunas sociedades? Importantes lecciones

Según Jared Diamond (famoso investigador en temas de ecología, biología e historia), hay cinco ítemes críticos que podemos examinar al tratar de determinar por qué ciertas sociedades fracasan, ya sea que estemos hablando de los antiguos asentamientos vikingos en Groenlandia o de la Yugoslavia de hace solo unos pocos años. Estos son:

• El impacto ambiental
• El cambio climático
• Las relaciones con sociedades vecinas amigas
• Las relaciones con sociedades vecinas enemigas; y,
• Los factores políticos, económicos, sociales y culturales.

Cada ítem tiene su peso relativo y puede operar de maneras distintas en cada sociedad. Para saber más, recomiendo esta charla que el autor impartió hace 6 años en el foro de TED: "Jared Diamond on why societies collapse" (aproximadamente 18 minutos):

Los retos y oportunidades de la firma digital

Comentario publicado hoy en La Prensa Libre (ver publicación)

El pasado 3 de febrero tuvo lugar, en el auditorio del Colegio de Abogados, la mesa redonda “Retos y oportunidades de la firma digital en Costa Rica”. En ella participamos la Licda. Alicia Avendaño, de la Secretaría de Gobierno Digital; el Lic. Óscar Solís, de la Dirección de Certificadores de Firma Digital del Micit; el MSc. Carlos Melegatti, del Banco Central y el suscrito, como representante del Poder Judicial. Como moderador intervino el MSc. Edwin Aguilar, del Instituto Tecnológico de Costa Rica.

En el transcurso de la actividad se analizó el marco jurídico de la firma digital en Costa Rica; las oportunidades que ofrece su implementación para el programa de Gobierno Digital de la actual Administración, así como la “estrategia país” de construcción del Sistema Nacional de Certificación Digital (SNCD). Esto último como fruto del convenio de cooperación interinstitucional suscrito en el año 2006 por el Micit con el Banco Central.

En noviembre pasado se dio un gran paso adelante en esta materia, con la instalación de la “autoridad raíz” del Sistema. A partir de ese momento, queda habilitada la inscripción de autoridades certificantes -públicas y privadas- que son las que emitirán los certificados digitales a los usuarios. Se espera que en marzo próximo entre en operación la primera, operada por el Sistema Integrado de Pagos Electrónicos (Sinpe), que agrupa a todas las entidades financieras del país. Por medio de ella se pretende poner en manos de cerca de 600 mil clientes del sistema bancario nacional las claves y certificados que usarán para diversos fines, entre los cuales destaca la prevención de fraudes electrónicos como los que se han dado en el pasado.

El proyecto del Sinpe es una etapa de transición hacia la meta ideal, que es la emisión de cédulas de identidad con certificado digital incluido, a cargo del TSE, objetivo para el cual serán necesarios aún unos años más.

Las y los abogados y notarios del país seremos, eventualmente, uno de los gremios profesionales más interesados en la introducción de los certificados y firmas digitales en nuestro medio. Con este instrumento podremos avanzar hacia el litigio electrónico y el notariado digital, que revolucionarán el modo en que nos desempeñamos profesionalmente, tornando obsoletas figuras como los perímetros judiciales y los horarios de atención en mostradores y ventanillas.

El público participante, que llenó el auditorio, mostró gran interés y formuló diversas preguntas, las cuales -por motivos de cantidad y tiempo- no hubo oportunidad de agotar. Invito, por ende, a las y los colegas que se interesen por el tema. Una vía para hacerlo es ingresando al sitio web del SNCD, situado en www. firmadigital. go. cr, donde podrán encontrar más información al respecto.

¡Felices 200 años, Charles Darwin!

Hoy se conmemora, alrededor del mundo, el 200 aniversario del nacimiento del gran naturalista inglés Charles Darwin, padre de la teoría de la evolución por selección natural.

Una excelente manera de celebrarlo es disfrutando de este excelente documental por el también inglés y biólogo, Richard Dawkins. Aquí tienen la parte 1 (de 3) de "The Genius of Charles Darwin" (duración: 47 minutos):

Además:

• Lea hoy en La Nación digital: "Charles Darwin, fundador de la biología moderna, nació hace 200 años"
• El buscador Google también luce hoy sus mejores galas en homenaje a Darwin:
  
  

Documentos electrónicos generan incertidumbre

Según La Nación de hoy, la "Conservación de documentos electrónicos es reto para país". Ante la entrada en operación del Sistema Nacional de Certificación Digital, no existe una visión clara acerca de cómo manejar este tema.

Recordemos que el artículo 6 de la ley 8454 dota a la Dirección General de Archivos Nacionales de competencia para normar estos aspectos en lo que a sus funciones se refiere. Quizás lo que falta es una coordinación más estrecha entre esa entidad y el programa de Gobierno Digital, con el fin de trazar un plan de acción efectivo.

Tributación actualiza normativa de factura electrónica

En La Gaceta Nº 25 del día de hoy aparece publicada la resolución DGT-02-09 del 9 de enero pasado, por medio de la cual la Dirección General de Tributación del Ministerio de Hacienda actualiza la "Autorización para el uso de factura electrónica y documentos electrónicos asociados". En el transitorio 1 se advierte que "En el momento que se autoricen las entidades certificadoras, de acuerdo con lo establecido en la Ley Nº 8454 del 30 de agosto del 2005 'Ley de Certificados, Firmas Digitales y Documentos Electrónicos' y su Reglamento; la Administración Tributaria procederá a ajustar la presente resolución, por lo que las soluciones tecnológicas de factura electrónica, deben estar en capacidad de adaptarse a la infraestructura de llave pública para la firma y certificado digital."

Ya agregué esta nueva referencia a mi "Inventario de normativa costarricense sobre derecho informático".

Elogio de la brevedad

Artículo publicado en la sección "Página Quince" de La Nación (ver publicación)

Este artículo será breve, porque es, justamente, un tributo a la brevedad.

En el siglo XVII, Baltasar Gracián comentaba en su Oráculo manual y arte de prudencia: “La brevedad es agradable y lisonjera. Lo bueno, si breve, dos veces bueno. Y aun lo malo, si poco, no tan malo.”

Decir que “el tiempo es oro” es, a no dudarlo, el mantra de la vida moderna. Y, como todo mantra, si se le aplica de modo irreflexivo conduce fácilmente a toda suerte de equívocos. Porque seguro que no hace falta insistir demasiado en que hay ciertas cosas que, cuanto más duren, mejor. Por ejemplo, cuando se disfruta de una buena novela, lo que por lo general uno no quiere es que se acabe. Ciertamente habría sido una lástima que Tolstoy optara por reducir La guerra y la paz a un simple cuento, en vez del tomo imponente que es; o que Cervantes hubiese elegido tan siquiera acortar el espléndido título de El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. Y, claro, está también el ejemplo del buen comer: si hay algo que requiere urgentemente nuestra sobreestresada sociedad es aprender a comer más despacio.

¿Entonces, qué quería decir Gracián? ¿En qué nos aconseja ser breves? Pienso que tenía en mente a todas aquellas situaciones en las que se pretende disponer, más o menos arbitrariamente, del tiempo de los demás. El peor caso es, desde luego, aquel en que se usa y abusa del tiempo de alguien que no tiene alternativa; es decir, cuando se tiene un público cautivo. En los diversos actos o ceremonias, nunca falta algún insufrible orador que insiste en tratar de embelesar a los oyentes con una interminable perorata.

Pero dije “más o menos arbitrariamente”, porque también hay situaciones en las que se cuenta con un público voluntario, de cuyo tiempo tampoco se tiene derecho de abusar. ¿En qué mala hora se entronizó la idea de que todo evento público debe incluir un “acto cultural” a la mitad? No tengo nada contra lo artístico y cultural (lejos de ello), pero es que aunque hay ciertas ocasiones que se prestan, hay otras en las que -como dicen popularmente- nada que ver. Cuando una actividad tiene un carácter solemne o ya de por sí se extiende mucho, la inserción forzada del bendito “acto cultural” no solo rompe la formalidad del acto sino que además se convierte en un abuso del tiempo de todos. Y no me deja mentir cualquier artista que haya sentido sobre sí esa mirada colectiva de “suena muy bonito, pero acabá ya”.

En mi trabajo de funcionario judicial, es frecuente encontrar abogados, jueces y tribunales que piensan que la relevancia de sus escritos o fallos depende de su extensión en páginas. Con más de una década de experiencia en estas lides, puedo asegurar confiadamente que -con contadas y honrosas excepciones- lo más usual es que, aparte de unos pocos pliegos al inicio y al final, lo demás es simple relleno. En la Sala Constitucional, por ejemplo, algunos de los mejores recursos de amparo o de habeas corpus no los redactan encumbrados profesionales, sino gente sencilla que, incluso de su propio puño y letra, plasma en pocas pero claras líneas cuál es su problema.

Sea oportuno concluir entonces, para ser congruente con el tema, con estas palabras de Marco Tulio Cicerón: “Cuando pretendas instruir, se breve. Que las mentes asimilen rápidamente tus palabras, comprendan su enseñanza y la retengan fielmente. Pues cada palabra innecesaria tan solo desborda las orillas de una mente colmada.”